落日熔金，长而望不到尽头的古道被染上金色，几匹驮着重物的马无精打采地低头行走，一旁几个商贩模样的人急声吆喝，但万般手段使过，马儿依旧蔫头蔫脑地走着，商贩们无奈作罢。
幸好此时离目的地已不远，古道蜿蜒至一座五丈高的城门前，门前竖着一块五尺长、三尺宽的石匾，“燕城”二字龙飞凤舞般屹立其上，城门上原本的红漆随着西部风沙的侵蚀早已淡褪，但比起鲜艳的红色，这略带陈旧感的淡红色显然更适合一路风霜而来的旅人。
如今已是三月份，开春时节，正是处于大陆西部的燕城风沙正大的时候，不过燕城的风沙再大，也比不上如今正在江明城中心弥漫的龙卷狂风。
旧帝云泽旷的头颅在玄午门挂了好久，久到已经有足够的时间让江明城的百姓悲痛君王的逝去，让忠臣义士表明节气自裁于玄午门前。至于接下来，江明城的百姓该怎么过还是怎么过，毕竟皇帝离他们太远，他们还不至于像姜宫后眷一般，为追随先王全部吊死于鸾仪宫。
听说吊死之人皆身着白衣，死状凄惨，宛若鬼魅一般悬荡在空阔的鸾仪宫，连身经百战的将士见了都不禁面色发寒。
此时燕城城门紧闭，似乎依旧处于战时守备森严的境况，虽说距离公西氏叛乱已经过去了两个月，但是战争的后遗症才刚刚开始——现今流民四窜，盗寇横生，粮食短缺严重……燕城辖下的几个小镇就曾被突然冒出的红巾党洗劫过，粮食被掠夺一空，女人遭受侮辱，小孩被杀……种种惨况，不忍复述。
那群商贩已经走到了第一座城门前，那是一座半圆形的瓮城，是专门建于城墙外的护门小城，燕城作为西部的政治经济中心，它的防御设施比一般的城市都要完善，全城共有七处大门，其中有三处采取了双瓮城结构，东城门、北城门以及南城门，瓮城下日夜常驻屯兵看守，瞭望台则时刻紧盯远方以防外敌来犯，是以商队一出现在古道上，土兵们就发现了他们的踪迹，按照惯例，他们需要盘问入城者的来历和目的。
燕城是西部与外域通商的必经之地，这种日常盘查，守卫每天都不知道要重复多少遍，这是一支携带丝绸的商队，他们声称自己来自丝川城，带来的正是丝川城的特产——川绸。
丝川城是西部少有的一块宝地，气候湿润，土地肥沃，那里的百姓辛勤耕种、栽桑养蚕，川绸也才因此闻名。
细看马匹驮着的丝绸，像水一样滑腻，像烟一般轻软，叫人不忍触碰，又忍不住触碰，布叶宜疏，安花巧密，独特而繁复的绣法绘出了一股外域的神秘味道，更叫人惊奇的是，在太阳下，丝绸像是水晶片一样透着清亮的光。
炫目而亮丽，叫人移不开眼。
“这是又是你们丝川人的什么巧技？”其中一个守卫好奇地问。
丝川人在丝绸上下了很大功夫，材质、绣法、工艺无一不是独出心裁、与众不同的，很久以前，川绣就曾惊艳过世人，毕竟这是他们安身立命的本钱。
看上去像是商队首领的中年男子摸着胡子笑道，“哈哈哈，雕虫小技而已，不值一提。”
他的声音爽朗豪气，颇有江湖大侠的味道。
知道不可能从商人口中套出任何商业机密，守卫识趣地收回好奇心。
中年男子从左手衣袖里摸出一包东西，笑道，“还是像以前一样吗，五串？”
那个守卫忙接过荷包塞进盔甲下，眉开眼笑道：“涨价了，十串，不过今日算你好运，大爷心情好，就放你过了。待你从楼烦赚了满钵金银回来，可别忘了补回来。”
中年男子抿须一笑，摸出另一包，“何必等这个把月呢？”
“真识相！”守卫眉开眼笑地收下，“下次在城里有事可以来找我，只要诚意足，什么都好说。”
“其实……”中年男子犹豫了一会道，“这川绸我们还想给燕城主送上一份，不知城主他老人家会不会喜欢？”